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如何高效记单词之：学会想像——从字母W聊起

news 2025/9/21 15:18:55

英文26个字母都是象形的，英语中的大多数单纯词和词根的构建都遵循首字母原则，即首字母通常是象形的，而且这些单词和词根的原始或基本含义，主要来自于首字母。

首字母原则的存在，告诉我们，如果你具有不错的想像能力，能理解英语单词的首字母的象，那么通常你就能很好地会意它们和有效地记忆这些单词。换句话说，人的右脑记忆、形象思维能力或想像力，是高效记忆单词的一把钥匙。

下面，我们就以英文字母W来举例说明，聊聊我们可以对W如何展开想像，并会意相关单词的意思，以助力我们最终有效地记住它们。

事实上，字母W，是比较晚出现的一个英文字母，它的底子是字母V或U：

在书写形式上，W=2V，即：W=V+V
在发音上，W=2U，即：W = 发音：达波尤 = double(音-达波，音-双) U(音-尤) = 双倍U

而字母U，据说也是基于V创造的，是V的变体形式。所以，从字母的源起上看，字母W的本质，其实是V，是两个V而已，是V的增强或放大形式，或者也可以视作是V的变体或再造。

所以，当我们看到字母W的时候，适当联想联想V，顺到V或U这边，会是一个不错的好习惯。

（一）W=2V，通V，象形，表曲折、起伏

字母V，可以看成是山谷，通英文valley(n.山谷)；而山谷，可以看成是高度偏僻的乡野之地，通village(n.村庄)、villa(n.乡村庄园)：

valley n.山谷；溪谷
village n.村庄；村镇
villager n.村民；乡下人
villa n.乡村庄园；别墅

字母V，在更多时候，则可以看成是曲折或起伏状，这种曲折和起伏状最终放大到了字母W身上，因为曲折或起伏的形象，通常是反复的，中国人就常说，曲曲折折、起起伏伏。

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在中国的阴阳五行体系中，最能体现这个W的曲折起伏形象的，就是【水】，也就是water，换句话说，我们可以把字母W，想像成水或水波的样子：

water n.水
wave n.波浪，水波，波涛

water一词来自于PIE *wed-，这个词根意为“水”或者水带来的特点“湿”，因此，water和wash(洗)、wet(潮湿)、winter(冬天)等单词都是相通的或同源的。

water n.水
wash v.洗，冲洗
wet a.湿的，潮湿的，湿润的
winter n.冬天 //湿季、多风的季节

winter这个单词，来自日耳曼方向，对于欧洲人尤其是北欧人来说，冬天是一个潮湿的季节，据说winter所谓的冬天、冬季，字面义是指湿季，之所以会这样，这是因为他们的冬天，是一个多风的季节，潮湿的水汽正是这些风带来的，所以，winter一词的-er可以看成是一个名词后缀，wint-则与wind(n.风)相通，由于风带来云气和雨水，所以本质上也和潮湿有关。

winter n.冬天，湿季
wind n.风

事实上，天上的风，人是看不见的，但是，人能看到它的影子，风来的时候，人们会看到草木摇曳、起伏不定，尤其是开阔的草原之地，当风吹过，一望无际的草地就像一片海洋一样，波涛起伏、蔚为壮观。

weed n.杂草，野草，水草

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所以，字母W的曲折蜿蜒之象，不但和【水】相通，也和【风】、【火】等相通，它们的本质，其实是【气】，所谓【气】，也就是一种可以流动的东西。

water n.水
wind n.风
war n.战争

我们可以把war(n.战争)这个单词，它的本质或字面义，看成是【火】，所谓战争，也就是战火，它带给人们的印象就是残酷的杀戮，就是烽火连天。进一步，我们也可以把warm(a.温暖的)，看成是火带来的一种结果或效果。

warm a.温暖的 v.变暖，使温暖
warmth n.温暖；暖和

无论是风、还是水，还是燃烧的火焰，本质就是流动的一种介质，一种涌动的气。water一词的wat-或wa-部分，其字面义，可以看成是在表达水在流动或在描述水流动向前的样子，因此，这个water的wa-和want(v.想,想要)、went(go的过去式)相通，底层表示流动或走。

water n.水 //w，象形，水波。wat-/wa-流动、走
want v.想，想要
went v.走 (go的过去式)
walk v.走，走行，散步
wander v.漫游
wade v.跋涉

want，字面义，表示水流走，都说落花有意、流水无情，水的流走，很多时候象征着丧失，这个want从水流走的原始含义，后来发展出了失去、缺乏一类的含义，并最终引申出想、想要这样的含义，人就是这个样子，越是没有，越是想要，换句话说，want一词的所谓【想、想要】它的底层逻辑，可以理解为是对【水】的依赖，它最经典的现实基础，就是人是逐水而生的，它最典型的场景，就是农业水利之需和旱灾之年人们对雨的祈求。因此，wish，所谓希望的本质，也是来自于水，是对水的祈求，是因为水的缺失，人们希望得到水，wish的本质，是一种渴望，渴望的本质，是缺水，所以所谓will之愿望、wish之希望、want之想要，都和水有关，它们的原始逻辑起点，来自于水的缺乏、水的丧失、水的流走。所以，它们和水water、水井well这样的一些单词，都是相通的，它们的首字母W，都代表了水。

want v.想要 //W水、流水->流动、流走->流失、失去。语义逻辑：缺水->想得到水->希望、渴望，想、想要
wish v.希望 //语义逻辑：缺水->想得到水->希望、渴望，想、想要
will n.意愿 v.愿，定要 //语义逻辑：缺水->想得到水->希望、渴望，想、想要
wonder v.想知道
water 水
well 水井

事实上，英语单词win的构词逻辑，也与此相通，win，意为“赢”，winner意为“赢得胜利者”，即获胜者。但这个“赢”字，它的内在含义，其实是“渴望”，一个人想成功或想赢得胜利，其本质，不过是渴望成功、渴望胜利罢了，所以，win和wish、want是相通的，底层逻辑是一样的，来自于缺水的样子：

win v.赢，赢得、取得 n.胜利
- winner n.获胜者
- winsome a.迷人的，讨人喜欢的

都说无风不起浪，水、水波的样子，杂草从生的样子，其实都是风的样子，是风塑造了它们的形状，也就是W的样子，曲曲折折、蜿蜒向前的样子。

wind n.风；气流 v.卷绕，倒-带；缠绕；蜿蜒；迂回；曲折而行

所以，我们所，说有这些单词的含义，本质上都和它们的首字母W有关，而且是强相关，这些单词的基本含义，正是来自于W字母的象形或形象，以及进一步的想像和会意，它们并没有走得很远，它们离W本质很近，因为W就是它们的首字母。

我们说象形，是造字构词起义的一种手法或方式。但是这里的象，其实是表示【具象】，具象之象，并不单指事物的形状或外形、外貌，象的本质，是指事物本质的外化或表象形式，所以，声音，基实也是事物外化之象的一种。象形的相对范畴，是抽象。

象形的本质：具象
* 形象
* 拟声
象形的反面：抽象

所以，我们借助于象形来理解和记单词，并只要会理解事物的外观形象，而可以追溯其是否具有拟声成份。无论是形象还是拟声，都是我们可以想像或联想的内容。所以，想像力是至关重要的，想像力本质就是一对可以扇动的翅膀。

比如wind(n.风)，这个单词，它是形象的，W就是风的样子，但另一种观点认为，wind来自PIE *we-意为“吹”，这个we-或者wi-，具有拟声的成份，通汉语拼音中的U，也就是风的声音，很显然，这个U声，本质上来自于字母W本身。

wind n. 风
- windy a.有风的，多风的，风大的
wing n.翅膀
window n.窗户 //=wind 风 + ow(=通eye,o通e、w通y) 眼 = 风眼，风进出的气孔
weather n.天气 //意指风云变幻，wea-通we-，we-/weath-通wind
词根vent-，意为“风” //v-通w-
- vent n.通风口
- ventilate v.通风
wine/vine 葡萄酒，葡萄藤

对于wine、或者vine，它们的词源有多种说法，有的说和风有关，所谓的wine（葡萄酒），本质上是指一种风味果酒，有的说，是和葡萄藤的形象有关，但是，我们可以这样去理解，就是无论是【风】、还是【葡萄藤】，它们给我们的形象或印象，其实是一样的，那就是曲折起伏、蜿蜒不定的样子，即它们的根本或根源，还是和首字母W/V的形象有关。

wine n.酒，葡萄酒，果酒
vine n.藤，葡萄藤，藤蔓

所以，折住W，抓住V，抓住W/V的形象——起伏、曲折、蜿蜒之形，才是我们顺理成章、水到渠成理解和记住以上单词或词汇的关键。

（二）W=2V，通double，表二、双、两，引申来回、反复

我们说，W=2V，这里V是W的第一个本质，也就是起伏、曲折之象，它的第二个本质，就是这个2，W是两个V横向拼接的形象，是V的放大、加强、扩展或深化，是从V的起伏、曲折变成了W的起起伏伏、曲曲折折，W不但包含了V，也暗含了2，这个2代表数字2或者双倍或者反复之意。

我们上面提到的和【走】有关的单词，比如walk(散步)、wander(漫游)、wade(跋涉)，如果你细想，你会发现，它们都和左右、来回、反复这样的一类义涵有关，比如说walk，也就是所谓的散步，指的是走来走去，有来回地走的意思，即通常它是在小范围内来回地走动，以达到散步的目的，wander和walk相通，汉字的散步的【散】和漫游的【漫】相通，有发散、四散、散乱、漫无目的的意思，只是在含义的衍生上，二者侧重略有不同，walk更强调行走、步行本身，wander则强调缺乏目的或机会主义又或指缺乏归宿感，活动的范围上也缺少限制，可能在很大的范围内四处游走，它可能是类似walk散步一样的一般性漫步，也可能是四处闲逛，或者在某个范围内徘徊，甚至是一种流浪的行为或状态。

walk v.走，步行；散步
wander v.漫步；徘徊；游荡；流浪

而wade的跋涉，则暗含了过程的曲折艰难，本质就是指一脚水、一脚泥或深一脚浅一脚的通行情况（通常指涉水过河或通过烂泥地、沼泽地之类的情形），代表了不言自明的艰辛或需要通过相当努力才能克服的困难。

wade v.跋涉(水或淤泥等)；蹚

事实上，无论你怎么走，我们所谓的走，都是走在路上。英文中，road和way都有道路的意思，不过road通常含义或表达的指向比较简单和客观现实一点，而way则往往具有一定的哲学意味包含其中。

road n.道路；公路
way n.（1）方式；方法，手段；途径；（2）方面；（某个）方面，（某）点；方向；（3）路，道路；（4）（用于街道名称）路，道；（5）（群体的）行为方式，生活方式，习俗；（6）通道，出口，出路；（7）（两点之间的）距离，时间段；

way最初的原始含义或字面义，是指两地之间通行的特定道路，主要指的是路线和其间的距离。因此，road，你可以理解成指的是道路本身，路就是路，是一种客观现实，而way则不同，它有点类似我国《道·德经》的【道】字，way则多地和route相通，具有哲学的意味，充满了对客观现实的道路的更高层面的审视性，一条道路不再只是一条道路本身，而是和人的审视的视角结合在了一起，有好坏优劣之分，需要人做出特定的选择。

way n.（2）方法，途径；方面；方向；生活方式；出口，出路；路线<----------（1）道路
route n.路线，途径
select v.选择
strategy n.策略

way这个单词的结构，我们可以这样理解：

way = w(=two) 两 + y(=通g) 走 = 指两地之间通行的某路道路及其路线、距离等 = 道路、路线->其它引申义

另外，way来自于PIE *wegh-，意为“走，移动，乘车运输”，这个原始印欧语根不但具有走、移动、行进的义涵，往往还特指乘车通行或运输，所谓车，就是指有两个或四个轮子的交通工具，所以，way 的首字母 w，也可能是一个象形字母，代表了车辙之象，引申道路或交通一类的义涵。

w，象形，车辙之象，或曲折的道路之象

因此，我们对于文字的源起的理解，不应当过于简单和狭隘，我们应当有想像力，因为古人也不是傻子，他们的内心和他们的生活内容，也是立体、丰富和饱满的。就像我们理解孔子所谓【有朋自远方来，不亦乐乎】一样，这个【乐】字，很可能既指【音乐】的乐，也指快乐的【乐】。

有朋自远方来，不亦【乐】乎？ //乐 = 音乐（鼓乐或歌唱） + 快乐（欢呼、欢乐、快乐）

即这句话中的【乐】字，表达了“以鼓乐歌唱的方式，以及欢乐的态度和气氛，以表达对远来朋友的欢迎”的立体而深刻的含义。即这句话中的【乐】字，同时具有多重含义，而不是单一的含义。

英语中的单词的造词的时候，可能也具有类似的表达。这个way，首字母W可能代表了道路、车辙、交通以及两地等多重义涵或实际指向，这些含义有些可能是原始的含义，有些可能是稍加引申的含义，但都非常基础或基本，换句话说，英语的文字（字母、单词）和汉字类似，具有高度的设计性，其形成具有现实的、历史的基础，其演义有特定的路径依赖或倾向性，而其设计的用意和语义功能的形成，通常都是立体和丰富的，而不是简简单单、随随便便的整出来、弄出来的。个人认为，文字，从来就没有简单这回事，因为，文字，其诞生和发展，天然地是具有历史使命：【文字】所通往的，正是【文明】的方向，文字从来不简单。所以，中国历史上说到仓颉造字，那都是鬼斧神工之举，是一件天大的事情，仓颉造字，是一种类似开天辟地的行为，相传当时那情境是电闪雷鸣、风雨交加、鬼哭狼嚎，因为【文字即文明】，文字的诞生和运用，是人类和动物相区别的一个极其重要的分水岭或分界线，文字代表了人拥有了思想、拥有了历史的记忆和文明趋势，而没有文字的动物，则代表了原始和野蛮本身，文字是思想的载体，是进步的阶梯，终将结出一个又一个文明的硕果，而没有文字，不会创造和使用文字的动物界的动物们，无论它们有多少种、数量有多庞大，它们的存在，本质上都类似仅拥有七秒记忆的金鱼，即便它们在七秒之内，拥有特定的意识或思想，这些意识或思想，也终将随风而逝，无法积累和跃升成文明的形态。换句话说，即便动物拥有意识和思想，它们的意识和思想，也被局限或压缩在特定的、狭隘的逻辑演义范围之内，相对于文明要求来说，是没有过多的意义，在某种角度上讲——甚至是没有意义的。

way n.道路；路线；方向；方式，方法
wagon n.马车；四轮载重马车(或牛车)
wag v.摇摆；(狗)摇或摆动(尾巴)；摇(头或手指)
wave v.波浪
wage n.工资，工钱

上面的单词，way、wagon、wag、wave是同源词，都来自PIE *wegh-，你可以理解为它们是相通，都包含了曲折之意。wage一词，和way、wagon、wag、wave严格意义上讲并不是同源词，因为wage从词源上讲是和wed相通的，其原始含义或底层逻辑更多地和【承担、誓言、担保、保证】一类的义涵有关，但更宽泛地意义讲，wage的构词或书写可能受到了wag、wagon一类单词的影响，也具有曲折、起伏之义，这是因为，wage（工钱）最初更多地是和job这样的临时或不太稳定的工作相关的，而salary（工资、薪水）的原始含义更多地是和work即相对正式或稳定的工作相关联的，所以，wage代表了收入来源工作的底层性以及其艰辛或不稳定，即wage通常是起伏不定的。

wage n.工钱 //来自PIE *wadh-(1)，意为是“承诺”。大概可以理解为：一方按个手印，承诺好好干活，另一方则承诺给你合适的价钱
wed v.结婚，娶、娶 //来自PIE *wadh-(1)，意为是“承诺”
job n.（临时）工作
- wage n.工资，工钱 //wage = wag-(=通wed v.结婚，可能通wag v.摇摆) 承诺；摆摆起伏 + e = 打散工、做零工、做临时工，能拿到的的工钱，通常是不固定的，或多或少、有起有落，总之不大靠谱、不大稳定
work n.（正式）工作
- salary n.工资，薪水

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我们说，wage和wed相通，wed这个单词，将其中的d反转成字母b，就变成了web：

wed v.结婚，娶、娶 //来自PIE *wadh-(1)，意为是“承诺”
web n.网

英语中，有两个表示网的单词，net和web

net n.网
web n.网

不过，当我们说渔网的时候，一般用net，说蜘蛛网的时候，一般用web。

fishing net 渔网
spider web 蛛网

为什么会这样呢？其实，net的首字母n，象形，代表的是绳子的形象；而web则首字母w，则代表了编织或交织，即可以理解为和字母v相通，web和weave相通，二者是同源词。

web n.网
weave v.编织；编，织

在过去，互联网刚兴起的时候，有一款非常著名的软件叫Dreamweaver，字面上，就是“织梦人”的意思，它和另外两款软件Flash、Fireworks合称做web网站的Web三剑客。

Dreamweaver n.软件名，织梦人
Flash n.软件名，闪光、闪电
Fireworks n.软件名，焰火、烟花

web这个单词，其实它的相对原始的含义，可以简单理解成就是蜘蛛网的意思，而且它的首字母w，也可以理解为有曲折、反复之义，也就是说web这张网，是一只蜘蛛日日夜夜、来来回回、反反复复吐丝编织出来的，首字母W有交织、编织之意，也有来回反复之意，即W也有2V有二的意思在其中，即web的we-通weave的wea-代表的是来回和反复，也暗示了编程和交织，而web的b-则和weave的v-相通，代表了编织的行为和过程，web的字母b，可以理解为足或脚，也就是蜘蛛的脚，引申为走、走动，web的字面义，可以理解为蜘蛛来来回回地走动、在吐丝结网。

web n.网 //= we- （=W：通V，象形，交织；通2V，二引申多、反复之义）反复、交织 + b脚->走动 = 蜘蛛在空中爬来爬去、反复编织（最终形成了一张网） = 蛛网 = 网

事实上，blog一词，其中的b，正是来自于web中的最后一个字母，即blog，其实是web log的缩写：

blog n.网络日志，博客，部落格 //= web网络 + log日志

事实上，net和web都可以用于表示网或网络，二者都是IT行业的常见用语或特定术语。

Internet n.英特网，因特网，互联网 //= inter-在…之间 +net 网络 = 将各种内网互联起来，网际网，外联网 = 互联网
Intranet n.内联网，内网 //= intra-内部、在…里面 + net 网络 = 内网，内部网络，内联网

通常意义上，Internet是外网（extranet）的代名词，而Intranet所谓内网则是专用网（private network）的代名词。net一词，表示IT意义的网络含义的时候，一般相当于network的意识，可以指各种各样形式的通信网络。而web一词，比如blog中的首母b，所代表的网络，则通过特指万维网（WWW）。

net n.网；网络
- network n.（IT）网络
web n.网；网络，万维网
- World Wide Web 万维网（简称WWW）

总之，net的n代表的是绳子或绳结，原义指的是绳子结成的网，典型就是渔网；而web，则是指通过来来回回、反复编织形成的网，可以理解成原型是蜘蛛网。net和web，都可以应用于IT、通信领域，表达【网络】这样的含义，但web应用相对较窄，通常来说，它就是特指万维网（WWW），或者说是万维网的代名词。

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现在，我们回过头来看 wed 和 web 这两个单词，它们词形上是相通的，只用一个字母之差，可谓长得非常想像，犹如孪生姐妹，可是，它们的词义看上去八杆子打不着，相差甚远。但是，认真想想，二者可能底层逻辑应当是相通的，因为单词含义的来源自然是来自其所构成的字母的，wed 和 web 长得如此相像，应当也存在曲径通幽之处。

事实上，个人认为，wed 和 web ，都和首字母W（=2V）有密切关系，可以理解为都和【二】相通，所谓wed，即结婚，其实也就是男娶女嫁，本质上也是两家联姻，而蜘蛛结网，本质上也是不断地在两点之间进行连线，对于蜘蛛来说，一张网的本质，不过是二点连线工作的不断重复而已，是反复两点连线的一个结果。汉字，联和连，在音义两个方面，其实都是相通的，而联系和连接、连结的基本样态，就是将两点或双方以某种方式形成某种关系。所以，wed和web，在中文或汉字所表达的【二或两】和【联或连】这两类语义上是相通的，而【联或连】的底层逻辑又和【二或两】相通，所以，wed和web的首字母W，正是这些底层语义的来源基础或起点。

wed v.结婚 //两家联姻，男婚女嫁。实现基础，双方进行一定的承诺和提供相应的保障
web n.网 //两点连线，结丝成网。实现基础，需要反复在不同的两点之间连线

所以，如果你能想到W=2，想到双方和两点，你就会发现，wed 和 web 这样的两个单词，可能也是五百年前是一家，血脉相连，基因相通，而这个相同的基因，就是二者共享的字母（w和e）或构词部件（we-），其中 w 代表了二，we-则表示连结或编织。

所以，我们说【联网】和【联姻】的时候，你会发现，用的都是同一个【联】字，可见，连和联本质上是相通的。其实，社会也是一张大网，而家庭是社会的基本单位或细胞。而家庭的形成，则是通过联姻实现的。无论是联网，还是联姻，它们的本质，其实都是连线，含义了用某种线（实线或虚线）将两个节点或双方连起来，也就是联系起来。

（三）W，通V、U，表曲折、弯曲，引申缠绕、环绕、包夹、包围、覆盖、保护等，通G、C

我们都知道 wall 这个单词，是表示“墙”的意思，可是你有没有想过，wallet 这个单词表示“钱包”的单词，长得和 wall 很像呢？

wall n.墙，墙壁，城墙
wallet n.钱包

事实上，字母 W，通V、U，这个V，就像valley(山谷)这个单词一样，有两山相夹的形象，而字母U，像很象字母C，是个半包围的结构，所以，我们可以这样认为，字母W，也具有 ”包、夹“之义，即具有”包围、环绕、围绕“，”相夹、夹持“的含义，这样的含义可以理解为是和V、U相通产生的，也可以理解为是字母W，所表示的曲折、弯曲一类的含义所引申的。

所以，wallet一词，翻译成中文，可以称之为【钱包】、也可以称之为【钱夹】，而单词 wall，除了可以翻译成【墙、墙壁】一类的含义，通常也可作【围墙】理解，所谓围墙，也就是有包围、围绕、环绕的意思在里边，通常是一个带门的准闭合或准封闭结构。因此，wallet和wall无论是在词形结构上，还是在语义上，其实都是相通的。即wallet=wall+et，其中-et是一个指小名缀，它的基本含义，正是来自wall-这个部件，这个wall-和单词wall的底层逻辑是相通的，就是指弯曲并最终可以闭合的结构。