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一、背景说明：字符设备驱动的角色定位

在 Linux 内核驱动体系中，**字符设备驱动（Character Device Driver）**扮演着关键的桥梁作用，它直接向用户空间程序提供 read/write/ioctl 等接口，适用于键盘、LED、GPIO、串口等多类设备。而在日常的嵌入式开发中，我们往往会面对一个核心问题：

“设备树已经定义了硬件设备，子系统（比如 gpio-leds）也帮我点亮了 LED，为何还要写字符设备驱动？”

本篇博文将围绕这个问题，逐步展开，从设备模型 → 子系统 → 字符设备驱动之间的逻辑关系梳理，再深入实践，完成一个基于 i.MX8MP 平台的 LED 控制字符设备驱动，掌握字符设备的创建、注册与用户空间控制。

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二、核心概念回顾：设备模型、子系统与字符设备的关系

2.1 设备模型（Device Model）

Linux 内核的设备模型为设备、驱动和总线之间的关系建立了统一的框架：

• struct device：表示一个实际设备；
• struct device_driver：对应驱动；
• struct bus_type：设备与驱动的桥梁。

所有设备都要在 device model 下注册，但设备模型 本身不提供功能接口，它只建立了设备的逻辑与生命周期。

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2.2 子系统（Subsystem）

子系统是在设备模型基础上的功能分类，如：

• input 子系统：键盘、触摸屏；
• block 子系统：磁盘；
• tty 子系统：串口；
• gpio-leds 子系统：LED 控制。

子系统的出现解放了开发者，某些简单设备无需写驱动，只要配置设备树即可，例如 gpio-leds 自动帮你注册 LED class device，并在 /sys/class/leds 下生成节点，支持用户空间直接操作。

但问题来了：

如果我们需要通过 write() 等方式直接从应用控制 LED 呢？

这就要用到：

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2.3 字符设备驱动（Character Device Driver）

字符设备驱动负责建立 /dev/mydev 这样的接口，实现 file_operations 结构体，从而让用户空间通过 open/read/write 与内核驱动打交道。它是最基础、最灵活的驱动方式。

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三、问题提出：gpio-leds 为何无法直接与字符设备结合？

以设备树片段为例（位于 imx8mp-evk.dts）：

gpio-leds {compatible = "gpio-leds";pinctrl-names = "default";pinctrl-0 = <&pinctrl_gpio_led>;status {label = "yellow:status";gpios = <&gpio3 16 GPIO_ACTIVE_HIGH>;default-state = "on";};
};

系统自动生成 /sys/class/leds/yellow:status/brightness 节点，我们可：

echo 1 > /sys/class/leds/yellow:status/brightness  # 点亮
echo 0 > /sys/class/leds/yellow:status/brightness  # 熄灭

但此类节点仅通过 sysfs 接口工作，并未与 /dev/ledchar 之类的字符设备产生映射关系。

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四、实战：为 gpio-leds 控制引入字符设备接口

我们以 gpio3_16（GPIO 编号为 32 * 2 + 16 = 80）为例，构造一个最小的字符设备驱动模块。

4.1 驱动代码

#include <linux/module.h>
#include <linux/fs.h>
#include <linux/gpio.h>
#include <linux/uaccess.h>
#include <linux/cdev.h>
#include <linux/device.h>#define GPIO_NUM 80  // 对应 gpio3_16
static dev_t devt;
static struct cdev cdev;
static struct class *led_class;static ssize_t led_write(struct file *filp, const char __user *buf, size_t len, loff_t *off)
{char kbuf[4];if (copy_from_user(kbuf, buf, len))return -EFAULT;gpio_set_value(GPIO_NUM, kbuf[0] == '1' ? 1 : 0);return len;
}static struct file_operations led_fops = {.owner = THIS_MODULE,.write = led_write,
};static int __init led_dev_init(void)
{gpio_request(GPIO_NUM, "led_gpio");gpio_direction_output(GPIO_NUM, 1);alloc_chrdev_region(&devt, 0, 1, "led_char");cdev_init(&cdev, &led_fops);cdev_add(&cdev, devt, 1);led_class = class_create(THIS_MODULE, "led_class");device_create(led_class, NULL, devt, NULL, "ledchar");pr_info("ledchar device initialized\n");return 0;
}static void __exit led_dev_exit(void)
{gpio_set_value(GPIO_NUM, 0);gpio_free(GPIO_NUM);device_destroy(led_class, devt);class_destroy(led_class);cdev_del(&cdev);unregister_chrdev_region(devt, 1);
}module_init(led_dev_init);
module_exit(led_dev_exit);
MODULE_LICENSE("GPL");

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4.2 编译与测试

编译为模块：

obj-m += ledchar.o

加载模块：

insmod ledchar.ko

用户空间控制：

echo 1 > /dev/ledchar   # 点亮
echo 0 > /dev/ledchar   # 熄灭

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五、总结对比：sysfs 与字符设备的协作与区别

方式	适用场景	优势	劣势
sysfs接口	自动生成的 class 设备	无需写驱动，通用	接口单一，不支持复杂逻辑
字符设备	精细控制 / 用户接口	可定义多操作 / 定制协议	需自行注册，开发成本略高
两者结合	桥接通用与专用	可在 sysfs 生成节点 + 自定义	更强大但设计复杂

在一些复杂场景（如 SPI 设备、定制协议、UI 控制等）中，字符设备几乎不可替代。

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六、延伸思考：如何从子系统向字符设备扩展？

未来开发中，建议按如下路径深入：

1. 明确内核已支持的子系统是否能满足需求；
2. 通过 class_create + cdev_add 绑定字符设备接口；
3. 使用 udev 自定义 /dev 节点自动创建设备文件；
4. 编写自定义 ioctl 进行配置交互（可参考 camera/v4l2）。

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七、写在最后

本节通过一个实战示例，深入讲解了：

• 设备树中的 gpio-leds 与字符设备的区别；
• 如何构造字符设备驱动访问 GPIO；
• sysfs 与 /dev 的本质差异。

我们将在下一节中进一步引入 ioctl 控制方法，让字符设备驱动更具交互能力。

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每日一句：不要轻视字符设备，它是所有复杂驱动的起点。

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