【并发编程】详解volatile

volatile是什么？它能解决什么问题？它的底层实现原理是什么？和synchronized有啥区别？哪些场景适合用volatile？

一、volatile是什么？

在Java并发编程里，多线程操作共享变量时，经常会出现“线程A改了变量，线程B却看不到”的情况。这时候，volatile就能派上用场——它是Java提供的轻量级同步关键字，专门用来保证共享变量的“可见性”，同时还能禁止“指令重排序”。

简单说，当一个变量被volatile修饰后，它就有了两个核心特性：

1. 线程对变量的修改会立刻同步到主内存，不会只停留在自己的工作内存里；
2. 其他线程读取这个变量时，会直接从主内存加载最新值，而不是用自己工作内存里的旧数据。

举个例子：没有volatile修饰时，线程1把flag改成true，线程2可能一直读的是自己工作内存里的false，导致循环无法结束；加了volatile后，线程1改完flag会马上同步到主内存，线程2每次读flag都会从主内存拿最新值，能立刻感知到变化。

// 没有volatile，线程2可能永远看不到flag的变化
private boolean flag = false;// 有volatile，线程2能实时感知flag的修改
private volatile boolean flag = false;

二、volatile的三大核心特性

1. 可见性

这是volatile最核心的作用。要理解可见性，得先知道Java的“内存模型”（【并发编程】彻底搞懂Java内存模型 JMM：从底层原理到并发问题解决）：

• 每个线程都有自己的“工作内存”，操作变量时会先把主内存的变量拷贝到工作内存；
• 线程修改变量后，会先更新工作内存里的值，再“不定期”同步回主内存；
• 其他线程读变量时，也会“不定期”从主内存刷新工作内存里的副本。

这种“不定期”就导致了可见性问题。而volatile能强制线程做到两点：

• 修改变量后，立刻将工作内存的新值刷回主内存；
• 读取变量前，先将工作内存的旧值清空，再从主内存重新加载。

这样一来，所有线程操作的都是主内存的“最新值”，不会出现“一个改了、一个没看见”的情况。

2. 顺序性

编译器和CPU为了提高性能，会对代码执行顺序做“合理调整”——这就是指令重排序。平时单线程下没问题，但多线程下可能出大错。

比如单例模式的“双重检查锁”，没有volatile修饰instance时，可能会出现“对象还没初始化完，就被其他线程拿走用”的情况：

// 有问题的双重检查锁（缺少volatile）
public class Singleton {private static Singleton instance; // 没有volatilepublic static Singleton getInstance() {if (instance == null) { // 第一次检查synchronized (Singleton.class) {if (instance == null) { // 第二次检查instance = new Singleton(); // 这里可能被重排序}}}return instance;}
}

new Singleton()其实分三步：

1. 分配内存空间；
2. 初始化对象；
3. 把instance指向内存空间。

编译器可能会把步骤2和3重排序成“1→3→2”。这时候线程A执行到instance = new Singleton()，刚做完步骤3（instance不为null），还没做步骤2（对象没初始化）；线程B过来判断instance != null，直接拿走没初始化的对象，一用就报错。

而volatile能禁止这种重排序，强制new操作按“1→2→3”的顺序执行，避免上述问题。

3. 不保证原子性

这是volatile最容易被误解的点——很多人以为它能替代synchronized，解决所有并发问题，但其实它管不了“多个线程同时修改变量”的原子性问题。

比如两个线程同时执行count++，即使count被volatile修饰，最终结果也可能小于预期值。因为count++不是“一步操作”，而是分三步：

1. 从主内存读取count的最新值；
2. 在工作内存里把count加1；
3. 把新值刷回主内存。

这三步中间可能被其他线程打断。比如线程A读了count=10，还没来得及加1，线程B就也读了count=10；之后A加1变成11刷回主内存，B加1也变成11刷回主内存——原本该是12的结果，最终成了11。

所以，要解决原子性问题，还得用synchronized、ReentrantLock或者AtomicInteger这类原子类。

三、volatile的底层实现原理

volatile的特性是依赖CPU的“内存屏障”（Memory Barrier）指令实现的。Java虚拟机在处理volatile变量时，会在生成的字节码里插入特定的内存屏障，从而约束编译器和CPU的行为。

1. 内存屏障的作用

内存屏障有两个核心功能：

• 禁止屏障两侧的指令重排序；
• 强制将工作内存的缓存数据刷回主内存（写屏障），或强制从主内存重新加载数据（读屏障）。

2. volatile变量的内存屏障插入规则

Java虚拟机会给volatile变量的读写操作加上不同的内存屏障，具体规则如下：

• 写操作后：插入“StoreStore屏障”和“StoreLoad屏障”。
  • StoreStore屏障：保证在当前volatile变量写操作之前，所有普通变量的写操作都已经刷回主内存；
  • StoreLoad屏障：保证当前volatile变量的写操作已经刷回主内存后，再执行后续的读操作。
• 读操作前：插入“LoadLoad屏障”和“LoadStore屏障”。
  • LoadLoad屏障：保证在读取当前volatile变量之前，先清空工作内存的旧数据，从主内存加载最新值；
  • LoadStore屏障：保证当前volatile变量的读操作完成后，再执行后续普通变量的写操作。

正是这些内存屏障，让volatile实现了“可见性”和“禁止重排序”的特性。

四、volatile和synchronized的核心区别

很多人会把volatile和synchronized(【并发编程】深入理解Synchronized：从并发问题到锁升级的完整解析)搞混，其实它们的定位和能力完全不同，核心区别有4点：

对比维度	volatile	synchronized
作用层级	变量级（只修饰变量）	代码块/方法级（修饰代码块或方法）
原子性	不保证	保证（同一时间只有一个线程执行）
可见性	保证（通过内存屏障）	保证（释放锁时刷回主内存）
有序性	保证（禁止重排序）	保证（单线程执行，天然有序）
性能	轻量级，几乎无开销	重量级，有锁竞争时会阻塞线程

简单地说：volatile是“轻量级同步手段”，只解决可见性和有序性，适合变量的“单次读/写”场景；synchronized是“重量级锁”，能解决原子性、可见性、有序性所有问题，但性能开销更大，适合复杂的同步逻辑。

五、volatile的典型使用场景

volatile不是“万能药”，但在某些场景下，它比synchronized更高效，是最佳选择。

1. 状态标志位

这是volatile最常用的场景——用一个volatile变量作为“线程间的信号开关”，控制线程的启动、停止或执行逻辑切换。

比如线程A负责循环执行任务，线程B通过修改volatile修饰的stopFlag，让线程A停止循环：

public class VolatileDemo {// 用volatile修饰状态标志位private volatile boolean stopFlag = false;// 线程A：循环执行任务，直到stopFlag为truepublic void startTask() {new Thread(() -> {while (!stopFlag) {// 执行具体任务System.out.println("线程A正在执行任务...");}System.out.println("线程A停止执行");}).start();}// 线程B：修改stopFlag，让线程A停止public void stopTask() {stopFlag = true;}
}

这里用volatile正好合适：stopFlag的操作是“单次写”（线程B）和“单次读”（线程A），没有原子性问题，用volatile保证可见性即可，性能比synchronized高。

2. 双重检查锁的单例模式

前面提到过，双重检查锁的单例模式里，instance必须用volatile修饰，否则会因为指令重排序出现“对象未初始化完成就被使用”的问题。正确的写法如下：

public class Singleton {// 关键：用volatile修饰instanceprivate static volatile Singleton instance;private Singleton() {} // 私有构造，防止外部newpublic static Singleton getInstance() {if (instance == null) { // 第一次检查（无锁，提高效率）synchronized (Singleton.class) { // 加锁if (instance == null) { // 第二次检查（防止多线程重复创建）instance = new Singleton(); // 禁止重排序}}}return instance;}
}

3. 轻量级的共享变量传递

当多个线程需要共享一个“单次赋值、多次读取”的变量时，用volatile修饰可以保证所有线程读到的都是最新值。

比如线程A加载配置文件后，把配置对象赋值给volatile修饰的config变量；其他线程读取config时，能立刻拿到最新的配置，不用加锁。

扩展：volatile和AtomicInteger

很多人会问：既然volatile不保证原子性，那AtomicInteger为什么能保证原子性？其实AtomicInteger的底层是“volatile+CAS（Compare And Swap）”的组合。

• AtomicInteger的value变量被volatile修饰，保证可见性；
• 它的incrementAndGet()等方法，通过CPU的CAS指令实现“原子性修改”——CAS会先比较value的当前值和预期值，如果一致才修改，不一致就重试，直到成功。

简单说：volatile负责“看见最新值”，CAS负责“修改时不被打断”，二者结合才实现了原子性。而volatile单独使用时，没有CAS的“比较-修改”逻辑，所以解决不了原子性问题。